戦禍のアフガニスタンを犬と歩く/ローリー・スチュワート

2002年初頭、休暇中のイギリス外交官が、タリバン政権崩壊直後の冬のアフガニスタン中部山岳地帯をヘラートからカブールまで、徒歩で(途中から犬を連れて)横断した記録。

著者は、ゲストとして泊めてもらうこととなる人々、道で出会う人々が、宗派、部族も異なり、経験してきたことも様々であり、近代西欧の価値観とは全く異なる多様な価値観を持っていることを身をもって確認していく。

著者は、旅が終わる頃、ハザラ族のリーダーに、結局まだハザラ族が理解できていない、どうしたら理解できるかと尋ねる。リーダーは、コーランの一節を読む。「不信心者よ、あなたが崇拝するものをわたしは崇拝しない。/わたしが崇拝するものをあなたは崇拝しない。/…/あなたにはあなたの、わたしにはわたしの信仰がある。」

著者は言う。「アフガンの多様な経験を理解するのに必要な時間、想像力、粘り強さなくしては、政策立案者たちはいずれ、自分たちの望む方法でアフガン社会を変えるのは不可能だと発見することになるだろう。」

本書の美点は、とんでもなく厳しい、危険と背中合わせの冒険旅行を極めて淡々と書いていることだ。そのことが上記のような主張を説得的に語ることにもなっているし、最後の犬のエピソードを際立たせる。